Викинги в последнем десятилетии восьмого века началась эпоха викингов
	Эпоха викингов для западной Европы началась 8 июня 793 года и закончилась 14 октября 1066. Она началась с разбойничьего нападения скандинавов на монастырь святого Кутберта на острове Линдисфарн. И закончилась битвой при Гастинге, где потомки викингов, франко - нормандские рыцари разгромили англосаксонское войско Гарольда Гондвинсона, которое, перед этим, 25 сентября одержало победу над Норвежским королем Харальдом Суровым в сражении при Стомфордбридже. Экспансия викингов проходила в несколько этапов: 1 этап (793 - 891): На первом этапе нападению подвергался Север Британских островов и Скандинавия. На этом этапе Скандинавы перешли от набегов вольных дружин, собранных для грабежа, захвата скота и другого продовольствия к ежегодным нападениям и созданию промежуточных баз на длительное время в устьях Сены и Луары. Так же для этого этапа характерны дальние экспедиции, связанные с поиском новых земель. Угроза завоеваний нависла над Германией и Францией. Этот этап закончился поражением от англосаксов при Вестфарне в 891 году. 2 этап (891 - 980): На данном этапе начали образоваться скандинавские государства. Так же это было время гражданских войн, морских грабежей и великих географических открытий: Исландии в 874 году, Гренландии (Зеленой страны) в 982 году, Америки (Винланда) в 985-95 годах. Нападениям подвергалась Франция до Луары и запад Германии до среднего Рейна. В 960-е года, начались набеги на побережье Испании. В 911 году Грольф или Ролло, один из конунгов, получил законный статус и земельные владения в Нормандии, дарованные Карлом Простаком, королем Франции, внуком Карла Лысого, даровав эти земли, он заручился поддержкой мощного союзника. В 912 году Ролло принял христианство. Его соратники женились на француженках, и дети их говорили уже на французском языке. Вскоре они ассимилировались с местным населением, сохранив бесстрашие и дерзость. 3 этап (980 - 1066): Третий этап известен как Эра конунгов-викингов. На этом этапе викинги собирали дань, которые им давали жители, обеспечивая себе безопасность. Нападению подвергается центральная и южная Франция, Италия, Испания, Сицилия. Викинги стали надолго задерживаться в завоеванных ими землях. Они стали торговать с более удаленными странами, уезжая туда с товаром. В X веке, когда грабежи и дань стали менее прибыльными, моряки становятся земельными собственниками и окончательно закрепляются на завоеванных землях.В 1066 году умер английский король Эдуард Исповедник, не оставив наследника, корона перешла к графу Уэссекскому Гарольду Годвинсону. Однако на английский престол претендовали Харальд Харада, ставший королем Норвегии в 1047 году и Вильгельм герцог Нормандский. В сентябре того же года Харальд высадился на севере Англии и соединился с войсками графа Тостинга (брата Гарольда). Обе армии встретились у Стомфордбриджа в Йоркшире 25 сентября 1066 года. Харальда иногда называют последним викингом, поскольку его биография, типична для образа настоящего викинга в представлении его современников. Через три недели нормандские рыцари победили англосаксов в битве при Гастингсе. С этого времени начинается владычество норманнов над Англией. Этим заканчивается эпоха викингов. Датчане то были или норвежцы, но целью пришельцев, по крайней мере, отчасти, являлась добыча, которую они нашли в богатых сокровищницах христианского Запада. Будучи язычниками, они не испытывали благоговения перед беззащитными святыми местами и, вполне возможно, удивлялись и радовались глупости своих жертв-христиан, которые, естественно, взирали на нападавших с ужасом. При всем том христианам редко удавалось оказать успешное сопротивление, и зачастую единственной альтернативой осквернению святынь и беспрепятственному разграблению сокровищ был выкуп, способный хотя бы на время убедить грабителей обратить свое внимание на какие-нибудь другие места. Уже в самом начале девятого века участники набегов зимовали во временных поселениях на таких островах как Нуармутье в устье Луары или Шеппи в эстуарии Темзы, а в 859 г. один из отрядов переждал холода в низовьях Роны на острове Камарг. Благодаря подобным островным базам грабители могли продолжать свое дело в течение ряда последовательных военных сезонов, и к концу века постоянные нападения привели под власть скандинавов значительную часть Англии, впоследствии известную как Денло, или Область датского права. На противоположном берегу Ла-Манша аналогичный процесс в начале десятого века завершился образованием Нормандии. Эти и другие постоянные поселения стали центрами, вокруг которых продолжало распространяться грабительство, но вскоре пришельцы оказались ассимилированы местным населением. Например, в Нормандии большинство вновь прибывших восприняло религию и язык «французов» уже к середине десятого века, и, хотя эта область всегда оставалась чем-то отдельным, ко второй половине того же столетия она представляла для своих соседей не больше угрозы, чем графство Анжу. В Англии поселенцы вскоре также приняли христианство, и теперь очень немногое отличало их от англичан, если не считать языка, который в Англии они сохраняли дольше, чем в Нормандии. В то время как Нормандия вплоть до тринадцатого века оставалась самостоятельным герцогством, скандинавские области Англии вскоре подпали под власть королей Уэссекса, и с окончательным завоеванием Йоркского королевства Англия впервые обрела единство.