История развития, тактика применения, возлагаемые функции.

Идея повышения плотности огня интересовала военных едва ли не с момента появления огнестрельного оружия. Меткость отдельного выстрела в условиях реального боя вызывала целиком оправданное сомнение у военачальников, потому ставка в бою делалась все же на плотность огня, а не на его меткость. Обучение солдата, несмотря на это меткой, или, как говорили ранее, «цельной» стрельбе играло важную роль. Исключение из правила составляли разве что стрелковые части и егеря, традиционно вооружаемые лучшим и более дальнобойным оружием. Обучение меткой стрельбе требовало времени, затрат боеприпасов, индивидуального подхода к обучаемым и зависело от качеств самого солдата. Рассчитывать на все это в условиях массовых армий было напрасно.
Именно это обстоятельство и привело к появлению залповой стрельбы, когда наводка оружия осуществлялась довольно грубо, по большой цели (например, пехотное каре) и высокая вероятность поражения обеспечивалась выпусканием большого количества пуль по этой цели. Нельзя также сбрасывать со счетов психологический эффект – как заметил В.Г. Федоров, указывая на преимущества автоматического оружия, стойкая часть может продолжать вести бой даже при потере половины личного состава на протяжении дней или даже часов, но если за несколько десятков минут та же часть потеряет даже треть личного состава, велика вероятность, что ее дух будет сломлен. Резкая убыль людей от огня оружия сильно деморализует противника, внося в его ряды сумятицу.
Есть, однако, еще одно обстоятельство, а именно влияние на психику противника методичного, плотного залпового огня. Свист пуль вокруг, сознание беспомощности под слаженным залповым огнем и следование залпов через равные промежутки времени способны поколебать стойкость даже обстрелянных частей. Знающие командиры применяли залповую стрельбу даже в век пулеметов именно по этой причине, ведь страх пред холодной неотвратимостью смерти и высокие потери способны деморализовать врага, спутав его планы.
Применение на протяжении многих веков многоствольных орудий («органов», «сорок») показало их большую эффективность. Но трудности с их перезаряжанием, сравнимая с орудиями масса значительно усложнили применение таких орудий в полевой войне, ограничив его защитой крепостей и укрепленных позиций.
Решение проблемы быстроты перезаряжания с появлением унитарного патрона и изобретение Р. Гатлингом своей картечницы значительно расширили сферу применения скорострельного оружия винтовочного калибра. Применение картечниц оценивалось по-разному, от восхищения ими (например, гражданская война в США) до весьма сдержанных отзывов (Россия). Впрочем, помимо истинных недостатков картечниц, ка кто масса, габариты и невозможность следовать за пехотой, сложность и утомительность боевого обслуживания, имели место серьезные просчеты в тактике применения картечниц. Рассмотрение этой проблемы может быть темой отдельной статьи, но вкратце такие ошибки являлись следствием отнесения картечниц к артиллерийским орудиям-средствам самообороны батарей. В пехотной линии толку от таких «орудий» было бы больше.
Высказывания генерала Драгомирова, не лишенные злой иронии в адрес картечниц, таким образом ничто иное как продукт неверной оценки опыта применения картечниц, который, в свою очередь, также был следствием тактических ошибок.
Изобретение Х. Максимом «автоматической картечницы», т.е. пулемета и появление патронов уменьшенного калибра на бездымном порохе поставило вопрос пехотных «скорострелок» на новый уровень. Возросли меткость огня, скорострельность, снизилась масса оружия и уменьшился его расчет. В окончательном виде пулемет Максима (на треноге) был вполне пригоден для переноски расчетом по полю боя, неплохо маскировался, имел к тому же огромную огневую мощь. Так, если скорострельность винтовок под патрон уменьшенного калибра на бездымном порохе не превосходила 25-30 выстрелов в минуту без прицеливания, то пулемет, имея скорострельность в 600 выстрелов в минуту, заменял 20 винтовок! И если 20 стрелков вели огонь не прицельно, лихорадочно дергая затвор и перезаряжая винтовку, пулеметчик спокойно выпускал все пули очереди, не прерывая наблюдения за целью. Впрочем, реальная (боевая) скорострельность пулемета составляла ленту в минуту (250-300 патронов), но прицельно стрелять из винтовки чаще 15-20 раз в минуту было невозможно. Таким образом, в бою один пулемет производил число выстрелов, равное тому, что давали 10-15 винтовок при большей меткости пулеметного огня.
Последнее обстоятельство по мере насыщения войск пулеметами (первое десятилетие ХХ века) практически исключило из практики армий залповую стрельбу винтовок, хотя по указанным немного ранее причинам такая стрельба применялась.
Достаточно живучими оказались предрассудки относительно картечниц, перенесенные на пулеметы – их поначалу считали оружием артиллерии, устанавливали на высокие колесные лафеты со щитом. Это заметно мешало полной реализации качеств пулеметов – сравнительно небольших размеров при огромной огневой мощи, мешало маскировке их на поле боя и, что самое главнее, снижало маневренность.
Применение пулеметов в колониальных войнах Великобританией показало их высокую эффективность. С толпой могли бороться небольшие отряды (т.е. как и предсказывал Драгомиров), моральное воздействие массированного огня было огромно. Опыт африканских экспедиций 1893 г. и Судана 1898 г. дал некоторый материал для выводов, хотя и несколько односторонних. Например, в том же Судане 2 сентября 1898 года из 20 тысяч убитых повстанцев 15 было убито пулеметным огнем! Колониальные экспедиции, боле похожие на бойню, чем войну, не давали оснований для вполне объективной оценки роли пулеметов, подтвердив лишь их огневую мощь. Следующая Англо-бурская война, которая хотя и велась «не по правилам», но изобиловала масштабными боевыми действиями, привнесла много нового в тактику, в том числе и тактику применения пулеметов.
На полях битв этой войны нашла широкое применение партизанская тактика, и даже в открытом бою не приученные к строю буры предпочитали перемещаться от укрытия к укрытию, появляясь на открытом месте лишь на короткое время. Такое «мелькание» затрудняло поражение одиночным выстрелом или даже залпом отдельной цели, групповые же цели появлялись очень редко. Пулемет позволял в сопровождать цель градом пуль, «прижимать» ее к укрытию, не давая ей спокойно стрелять и маневрировать.
Окончательно же скептицизм генералов был сломлен опытом Русско-японской войны. Даже ничтожное количество пулеметов, имевших тогда применение, сыграл немалую роль. Показал безусловную перспективность нового оружия. Бой под Мукденом стал ярким примером того, каких результатов можно добиться грамотным применением нового оружия.
Факторами, сдерживающими внедрение пулеметов в армии были их цена (весьма немалая даже при собственном налаженном производстве), сложность освоения промышленностью достаточно требовательного к технологии оружия, проблемы с налаживанием массового выпуска патронов (их расход уже в Первую мировую Войну исчислялся миллиардами, в малых войнах начала века – сотнями миллионов). Так, после ознакомления с докладом Федорова император Николай II бросил «у нас не хватит патронов для вашей винтовки». Конечно, личные качества русского самодержца были весьма низкими, как и уровень его общего развития, но проблема была сформулирована четко. Промышленность попросту не справлялась с ростом потребностей армии в боеприпасах, казна же испытывала стойкие финансовые затруднения.
Кроме того, новая техника требовала подготовки кадров, умеющих ее применять. Не стоит забывать, что большинство населения России было безграмотно, либо малограмотно. Несколько лучше ситуация была в странах Европы, но и там далеко не все призывники были обучены элементарным «школьным» азам. Потому в пулеметчики отбирали грамотных, смышленых солдат и унтер-офицеров, проводя дополнительную подготовку в специальных школах и на курсах. Конечно, это служило источником дополнительных затрат.
Специфика применения пулеметов и требования к обеспечению их эксплуатации и снабжению боеприпасами привели к идее формирования специальных пулеметных подразделений (команд) в составе полков.
Например, русский полк имел одну пулеметную команду с 8 пулеметами. В команде было 4 взвода по 2 пулемета. Личный состав:
Офицеры — 1 начальник команды, 2 младших офицера.
Нижние чины — 1 фельдфебель, 2 взводных унтер-офицера, 2 пулеметных унтер-офицера, 1 каптенармус, 6 младших пулеметных унтер-офицеров, 8 ефрейторов-наводчиков;
Рядовых: 8 запасных наводчиков, 24 подносчика патронов, 16 рядовых при пулеметных двуколках, 8 ездовых к пулеметным двуколкам, 8 ездовых к патронным двуколкам, 3 рядовых к заводным лошадям, 2 кашевара, 2 рабочих по кухне;
3 денщика.
Обоз пулеметной команды — 24 повозки: 8 парных двуколок для пулеметов, 8 парных двуколок для патронов, 7 одноконных хозяйственных двуколок, 1 парная походная кухня кавалерийского образца.
Как видим, команда обеспечивала как должную эксплуатацию пулеметов, так и их снабжение боеприпасами. По этой причине пулеметы крайне редко использовались отдельно от команду, т.е. придание пулеметов взводам и ротам хоть и допускалось, но отнюдь не приветствовалось.
Пулеметы к 1914 году достигли значительного уровня развития. Кроме очень распространенных систем Максима (русский пулемет 1905, 1910 годов, английские «Виккерс-Максим», немецкие МГ-08) появились и новые системы, как испытавшие на себе явное влияние Максима (например, «Шварцлозе» ), так и оригинальных вроде пулеметов Гочкисса и Сент-Этьен.
Классификаций пулеметов существует немало, все они имеют определенное значение, однако автор считает необходимым привести лишь основные из них.
1. По массе и тактике применения
- станковые (в Германии - тяжелые). Имели станок, обеспечивающий устойчивость во время стрельбы, дополнительные возможности (стрельба с закрытых позиций, стрельба с фиксированным рассеиванием). Масса от 40 до 80 кг. Преимущественно действовали с подготовленных позиций. Питание патронами чаще всего ленточное, реже магазинное. Нередко водяное охлаждения или тяжелый ствол для обеспечения продолжительного огня (до 1000 выстрелов непрерывно), дальность огня до 2000 м.
- ручные (легкие). Переносились одним стрелком, масса не превышала 18 кг, огонь велся с сошек (реже с легкого вспомогательного станка) или с рук. Огонь велся как с подготовленных позиций, так и с временных и запасных. Питание чаще всего магазинное (реже ленточное), ствол с воздушным охлаждением (исключая переделки станковых пулеметов), позволявший делать без его замены 100-250 выстрелов. Дальность огня до 1500 метров.
2. По системе автоматики
- с подвижным стволом, короткий ход (Максим)
- с подвижным стволом, длинный ход (Шоша)
- с неподвижным стволом, отвод газов, сцепленный затвор (Гочкисс, Льюис)
- с неподвижным стволом, полусвободный затвор
- комбинация систем с подвижным стволом и сцепленным или полусвободным затвором.
3. По системе охлаждения ствола
- водяное, ствол в кожухе (Максим, Шварцлозе)
- воздушное с оребрением (Гочкисс)
- воздушное с экраном (Мадсен)
- воздушное с кожухом-радиатором (Льюис)
4. По системе питания патронами
- ленточная с гибкой лентой (Максим, Шварцлозе), как вариант – лента в коробке или на барабане.
- ленточная с жесткой лентой (Гочкисс), как вариант с полужесткой лентой
- магазинная с отъемным коробчатым магазином (Мадсен)
- магазинная с отъемным дисковым магазином (Льюис)
Наибольшее значение имеет первая классификация, так как она обуславливает особенности тактического применения пулеметов.Рассмотрим кратко историю и тактику применения станковых и ручных пулеметов.

Станковые пулеметы
Появились раньше ручных. Постепенно с колесных станков артиллерийского типа были переведены на легкие колесные или треножные станки, у немцев станки салазочного типа.
Станок служил для закрепления тела пулемета, обеспечивал его устойчивость.
Как правило станки имели механизмы наводки по вертикали и горизонтали. Приводимые маховичками и позволяющие производить точную установку углов прицеливания. Допускалось жесткое закрепление пулемета в определенном положении. Кроме того, допускалось полное или частичное (по вертикали или горизонтали) отсоединение пулемета от механизмов наводки и ручная наводка на цель.
Прицелы могли применяться как штатные (рамочные, диоптрические) так и дополнительные оптические прицелы-панорамы или коллиматоры, допускавшие наводку пулемета по типу артиллерийского орудия и стрельбу непрямой наводкой.
Дополнительно в конструкцию станков могли вводится механизмы рассеивания, действовавшие за счет перемещения ствола пулемета в четко определенном узком диапазоне. Большинство станков имело щит для защиты расчета от огня противника. Щит мог быть легко снят для облегчения маскировки или снижения веса оружия.
Конструкция станков продиктована самой тактикой применения станковых пулеметов.
Предназначены они для поддержки пехоты и уничтожении целей на дальних дистанциях, в ом числе огнем непрямой наводкой. Это требует высокой точности огня, стабильности положения пулемета от выстрела к выстрелу, узкого снопа пуль, что достигается точными механизмами наводки и высокой стабильностью станка, т.е. его массой.
Тяжесть системы не позволяет ей следовать за пехотой с достаточной скоростью, быстро менять позиции.
Потому основная ставка делается на огонь с тщательно подготовленной позиции, прикрытой от фронтального огня противника, чаще всего ведения огня флангового и на большие дальности. Живучесть пулемета в бою обеспечивается тем, что позиция достаточно удалена от противника, укрыта на местности и прикрыта от фронтального обстрела бруствером или складками местности.
Интересно и то, что широко применялся огонь из пулеметов всем взводом или командой, аналогичный огню артиллерийской батареи – построение веера, наводка по основному пулемету, заградительный огонь по участкам местности.
Кроме того, практиковался огонь непрямой наводкой, причем способы его ведения мало чем отличались от того, как это делалось в артиллерии. Для этого пулеметы снабжались прицелами с угломером, пулеметные команды снабжались приборами управления огнем (буссоли, артиллерийские линейки) и каждый командир расчета имел бинокль.
Таблицы стрельбы позволяли учитывать траекторию полета пули, специальные расчеты делали возможным точную стрельбу по ненаблюдаемой наводчиком цели. Не последнюю роль сыграло и то, что устойчивый станок во много раз повышал кучность стрельбы, и рассеивание даже на запредельной для ручного оружия дальности в 2000 м было еще приемлемым для поражения групповых целей. Особенно эффективным считался огонь на дальности до 1500 метров, когда достигалась достаточная меткость стрельбы, в то же время поразить стреляющий пулемет из стрелкового оружия было непросто. От огня артиллерии пулемет укрывался за складками местности, предпочтение отдавалось огню во фланг, так как фронтальный огонь сильно демаскировал позицию и делал ее уязвимой от встречного огня.
Система огня пулеметной команды станковых пулеметов. Широко применен фланговый огонь.
Механизмы рассеивания позволяли поражать глубокие цели, причем глубина зоны поражения задавалась заранее и выдерживалась постоянно. Особенно эффективен такой огонь был по боевым порядкам наступающих войск и по поддержкам, подходящим из тыла. Полезно искусственное рассеивание было и в случае ведения заградительного огня по участку местности.
Большой эффект от применения станковых пулеметов достигался, прежде всего, массированием их огня, централизацией в управлении им.
Широкое применение станковых пулеметов перевернуло представления о тактике войны – атаки масс пехоты и кавалерии, даже в развернутом строю на неподавленные, приводили к огромным потерям. Так, по свидетельству Кириллова-Губецкого, «тех двух пулеметов, которые имелись на батальон в 1914 г., было достаточно для того, чтобы сильно затруднить движение наступающей под их огнем пехоты противника, то, когда на участке батальона оказалось 40 пулеметов, сила их огня повысилась настолько, что могла в буквальном смысле слова прекратить перед своим фронтом какие бы то ни было попытки двигаться со стороны живых открытых целей».
Маневренная война при наличии у противника пулеметов и шрапнели стала практически нереальной, равно как и прорыв фронта при достаточном обеспечении противника пулеметами и боеприпасами.
Не будет преувеличением сказать, что кризис наступательного вида действий был вызван именно обилием пулеметов и силой огня артиллерии, их свойствами, и «окопная война» стала прямым следствием такого кризиса. Изменить ситуацию не смогло даже появление ОВ, и только танки наконец вернули пехоте способность успешно наступать.
Наступление осложнялось также тем, что противник мог спокойно вести огонь из своих пулеметов, в то время как наступающему надо было переместить свои пулеметы на новые позиции, подготовить их к открытию огня и по ходу боя обеспечивать боеприпасами. Учитывая массу станковых пулеметов и большой расчет, бывший хорошей мишенью, а также необходимость прерывать огонь в самый, быть может, напряженный момент боя, становится понятно, какие трудности испытывали наступающие войска. До появления гранатометов и минометов оказать непосредственную поддержку пехоте при наступлении мог только пулемет, связь же с артиллерией была до крайности затруднена, а чаще и вовсе невозможна. И перемещение пулеметов, вызывавшее, естественно, перерыв в стрельбе, ставило пехоту в тяжелое положение, и даже если рубеж был захвачен, то несвоевременная доставка пулеметов или боеприпасов к ним сводила шансы этот рубеж удержать к минимуму.
Такая ситуация была неприемлема, потому начались работы по всемерному облегчению пулемета, приданию ему маневренности, сравнимой с маневренностью винтовки.
Тем не менее, станковый пулемет до конца войны остался важным и мощным средством для поддержки войск и отбития атак противника, главным образом из-за присущих ему качеств. К ним можно отнести высокую скорострельность, длительность огня, меткость и точность, большую дальность поражения целей. Этими качествами не мог похвастать ручной пулемет, равно как не мог он заменить пулемет станковый.

Ручные пулеметы
Первый пулемет, который можно назвать ручным, был создан Мадсеном в 1902 году, двумя годами позднее он был закуплен русской армией во время Русско-японской войны для вооружения кавалерии. Любопытно, что маневренность и легкость (сравнимо со станковым пулеметом) породили название «ружье-пулемет». Технически это неверно, так как ружьем называют гладкоствольное оружие, в то время как пулемет Мадсена стрелял винтовочными патронами и имел нарезной ствол.
Новое оружие имело коробчатый магазин на 20-33 патрона, что заметно снижало скорострельность. Это было платой за облегчение конструкции, впрочем как и ствол с воздушным охлаждением, перегревавшийся куда быстрее стволов станковых пулеметов. Но длительный и очень плотный огонь от этого оружия и не требовался, зато крайне полезным было то, что пулемет Мадсена мог быть в боевых порядках наступающих войск и оказывать им непосредственную поддержку, ведя огонь без перерывов для смены позиции, более серьезные задачи все же возлагались на пулеметы станковые.
Перед самой войной появился пулемет Льюиса с дисковым магазином и радиатором ствола, улучшавшим его охлаждение. Оружие это было опробовано в первые месяцы войны, показало себя как маневренное средство поддержки пехоты. Пулемет был тяжеловат, довольно громоздок, имел менее емкий, чем лента, магазин, но обладал всеми достоинствами легкого оружия пехоты. Кроме того, война выявила еще одно преимущество ручных пулеметов перед станковыми – меньшую цену.
Само собою, меньшая устойчивость легких пулеметов, их большая зависимость от умения и состояния стрелка, меньшая скорострельность и дальность стрельбы стали расплатой за облегчение веса. Эти отрицательные качества ограничили сферу применения таких пулеметов, сделав их средством пехоты. Зато теперь пехотинцы получили мощное оружие, которое было всегда под рукой, пехотный командир не зависел от решения командира полка в вопросах обеспечения пулеметами.
Ручной пулемет стал своего рода ядром пехотных групп, как правило вокруг этого самого сильного оружия взводов и рот объединялись группы прорыва обороны, это обеспечивало большую результативность их работы и, в некоторой мере, снабжение пулеметчиков патронами и их безопасность в ближнем бою. Следует отметить, что штурмовые группы применяли пулеметы как для обеспечения захвата рубежа, так и для его удержания до подхода основных сил.
Не меньше пользы приносил ручной пулемет и в обороне. Размещение станковых пулеметов в окопах первой линии было все же нежелательным, так как их масса все равно не позволяла следовать за пехотой в наступлении, в то же время невозможность быстрой смены позиции (особенно в тесноте окопов) делала их слишком уязвимыми от огневого воздействия противника.
Ручной пулемет мог быстро перемешаться с одной позиции на другую, в случае обстрела его было проще укрыть. В качестве дежурного огневого средства ручной пулемет был просто незаменим – если раньше в окопах первой линии даже под огнем приходилось держать большое число солдат для наблюдения и отражения начавшейся атаки, теперь было достаточно нескольких пулеметчиков. Само собой, чем меньше солдат оставалось вне укрытия, тем меньше были неоправданные потери подразделения от вражеского артогня.
Наиболее хорошо дела со снабжением ручными пулеметами обстояли у французов (неудачный, но массовый пулемет Шоша) и англичан (Льюис). Небольшое количество изрядно изношенных пулеметов Мадсена в России, переданных по ошибочному пониманию их роли в крепости, было востребовано с началом войны, но пулеметы были частью потеряны, частью исчерпали свой ресурс. В Россию с 1916 года поставлялись пулеметы Льюиса и Шоша, но восполнить недостаток ручных пулеметов это не смогло.
Промышленно развитая германия к началу войны ручных пулеметов не имевшая вовсе, с 1915 года наладила производство облегченного варианта с танкового пулемета с прикладом и сошками, сохранившим водяное охлаждение и ленточное питание. Это было тяжелое оружие, однако оно в значительной мере сохранило качества станкового пулемета, хотя и не приобрело в полной мере качества пулемета ручного. Для кавалерии и пехоты в самом конце войны был выпущен пулемет аналогичной конструкции, но с воздушным охлаждением ствола и сниженной массой, коротая, впрочем, также была велика. До насыщения пулеметами собственного производства и в качестве более легкого оружия штурмовиков применялись трофейные пулеметы Мадсена и Льюиса в переделанном под немецкий патрон варианте. Ситуация в Австро-Венгрии была аналогичной, только производство облегченного пулемета Шварцлозе так и не было налажено на должном уровне.
Несколько слов о так называемых вспомогательных станках. Это были легкие станки для ручных пулеметов, позволявшие, в случае необходимости, решать некоторые задачи, присущие станковым пулеметам. Разумеется, легкий станок не мог обеспечить той стабильности и точности, что станок тяжелого пулемета. Однако он значительно повышал возможности легкого пулемета по борьбе с удаленными целями, а иногда позволял вести зенитную стрельбу.
Стрельба по воздушным целям до начала Первой мировой войны хотя и подразумевалась, но в наставлениях специально не предусматривалась. Пулеметы не имели станков с большими углами возвышения и круговым обстрелом, специальных зенитных прицелов, облегчающих наводку на маневренную цель.
Появление и развитие бомбардировочной авиации, широкое применение самолетов для разведки и корректировки артогня вынудило срочно изыскивать средства борьбы с ними. Артиллерия могла удовлетворительно решать задачу борьбы с самолетами на средних высотах. На малых высотах стрельба по самолетам была затруднена, ведь приспособленные станки пушек или не позволяли им стрелять на малые высоты (т.н. «мертвый сектор») или же ввиду недостаточной скорости наводки и короткого времени пребывания цели в зоне огня.
Пулеметы благодаря высокой скорострельности вполне могли решать задачи ПВО на малых высотах, проблема возникала только из-за отсутствия станков для зенитной стрельбы и трассирующих пуль. Часто на фотографиях можно видеть станковые пулеметы, приспособленные на самодельные тумбы с круговым обстрелом – возможность вести зенитный огонь для таких пулеметов была ограничена углами наводки по вертикали. При установке на такие импровизированные тумбы щит снимали для облегчения веса и с целью улучшения обзора.
Прицеливание с помощью штатных приспособлений по летящему самолету было неудобно и меткость от этого сильно страдала. Усугублялось это и тем, что упругость траектории при стрельбе под большими углами возвышения часто не принималась во внимание, потому часто стреляли с установкой прицела, вообще исключающей попадание. Учет дальности наличными в пулеметных командах средствами был затруднен, она определялась на глаз, равно как и скорость самолета.
В середине войны стали поступать на вооружение специальные пули (трассирующие, зажигательные), станки, позволяющие вести круговой обстрел и стрельбу с углами возвышения от –3 до 70-85 градусов, зенитные прицелы с ракурсными кольцами, предназначенными для учета упреждения на движение цели, специальные зенитные дальномеры. Но практически ни одна армия не получила эти средства в достаточной мере, преобладали кустарные станки и приспособления.
Несколько иначе показали себя более легкие ручные пулеметы – ведя огонь из траншей с установленными на бруствер сошками, они неплохо подходили для обстрела воздушных целей. Их большая маневренность в сравнении со станковыми пулеметами сыграла тут положительную роль – доворот пулемета производился плечом стрелка, перенос огня осуществлялся быстро. Впрочем, меньшая устойчивость и большее рассеивание пуль делали огонь ручных пулеметов скорее заградительным, чем прицельным. Надо заметить, что винтовочный огонь все еще позволял поражать самолеты на малых дистанциях боя, главным образом из-за плотности гибкости такого огня.
Установка пулеметов на самолеты заслуживает рассмотрения в отдельной статье, хорошо освещена такими авторами как Широкорад и Дузь. Вкратце отметим, что специальные авиационные пулеметы появились только к середине войны. До того (и после тоже) предпочтение отдавалось легким станковым пулеметам (Кольт, Гочкис) и, особенно, ручным (Льюис, Мадсен). Это не объяснялось каими-то сособенными свойствами последних, во главе угла стояла масса, так как самолет не мог вначале поднимать много груза. Водяное охлаждение многих станковых пулеметов в воздухе было ни к чему – столь интенсивного огня с самолета не вели, да и набегающий поток достаточно хорошо охлаждал ствол. Потому первым шагом стало облегчение пулеметов путем изъятия из конструкции кожуха с водой и заменой его воздушным радиатором. Так, пулеметы Максима были переделаны подобным образом английской фирмой Виккерс и германской оружейной фабрикой в Шпандау. Пулеметы с проверенным временем механизмом и ленточным питанием (что не отвлекало внимание летчика для смены магазина) показали себя отлично и стояли на большинстве истребителей. Часто для защиты задней полусферы наблюдатель брал в полет ручной пулемет, и в этом качестве он себя вполне оправдывал.

Общие вопросы применения пулеметов. Боеприпасы
Теперь же, зная основные качества и задачи станковых и ручных пулеметов можно перейти к общим вопросам применения пулеметов в Первой мировой войне.
Боекомплект пулеметов до 1915-16 годов ничем не отличался от винтовочного, в него входили те же патроны с остроконечной или тупоконечной (для государств, которые не ввели у себя остроконечных пуль) пулей.
В ходе войны появились т.н. тяжелые пули, имевшие большую, чем старые пули, массу, лучшую форму (веретенообразную со скошенным донцем), которая позволяла лучше преодолевать сопротивление воздуха. Такая пуля на дальних дистанциях отличалась более настильной, чем легкая, траекторией, лучше противостояла атмосферным возмущениям, обладая потому лучшей кучностью и точностью. Тяжелая пуля расширила возможности пулеметов, так как с ее помощью значительно повысилась дальность их действительного огня. Конечно, эта пуля была несколько дороже, давала сильную отдачу из-за своей массы, стрельба из винтовок ей была нежелательна и болезненна для стрелка из-за отдачи. Но то обстоятельство, что простым введением новой, более стабильной на траектории и боле дальнобойной пули повышалась эффективность пулеметного огня, заставило ввести их в боекомплект большинства армий.
Со временем стали возникать задачи, которые не могли быть удовлетворительно решены обычными пулями.
1 - обычные пули (легкая обр. 1908, легкая обр. 1905 года- немецкая, тяжелые пули)
2 - Легкая и тяжелая пуля в полете;
3 - трассирующие пули, большая по размерам - французская томпаковая;
4 - Зажигательные пули в т.ч. послевоенные разработки;
5 - пристрелочные пули различных типов;
6 - разрывные пули;
7 - бронебойные пули
Для просмотра картинки кликнете на типе пуль.
Такими задачами стали зенитная стрельба, стрельба по бронемашинам, пристрелка.
Зенитная стрельба требовала, во-первых, создания пуль с четко видимым следом, что облегчало корректировку при стрельбе по быстро перемещающейся цели. Попадание простой пули в аэроплан или дирижабль далеко не всегда приводило к выведению его из строя. Известны случаи, когда самолеты прилетали на свой аэродром буквально изрешеченными пулями. Фатальными были только попадания в двигатель, бензобак (и то не всегда), повреждение приводов управления, ранение летчика. Множественные повреждения пулями балок и других силовых элементов конструкции могло приводить к их разрушению, но вероятность такого стечения обстоятельств была невелика. Воздухоплавательные снаряды даже при значительной потере газа из оболочки падали тоже не сразу.
Требовались такие пули, которые могли бы оказывать зажигательное действие, ведь самолет того времени был деревянной конструкцией с полотняной обтяжкой, кроме того двигатели работали на легко воспламеняющемся бензине. Дирижабли наполнялись взрывоопасным водородом, часто горели даже от случайной искры. Попадание зажигательной пули было опасно для самолета и фатально для дирижабля.
Разработка зажигательных пуль пошла по разному пути. Появились как пули с составом, горящим еще на траектории и разбрызгивающимся при разрушении пули, попавшей в цель. Такими пулям были английская пуля с плавкой пробкой, через которую пороховые газы поджигали находящийся внутри белый фосфор. Похожей была и французская пуля. Недостатком таких конструкций было изменение массы в полете, что сказывалось на баллистике и вредило точности. Положительным было то, что такая пуля давала четко видимую трассу.
Иные конструкции, например, немецкая, срабатывали при разрушении пули, давая вспышку пламени. Часто внутри пуль помещался миниатюрный ударник, то есть она как бы представляла собой миниатюрный снаряд. Баллистика таких пуль была лучше, но негативным моментом стала цена их производства и меньшая безопасность при хранении и применении. Русские пошли более простым путем – в старых тупоконечных пулях высверливался канал, куда помещался заряд и капсюль, причем пули с выступающим капсюлем (более чувствительные к удару) предназначались для обстрела дирижаблей, с утопленным капсюлем – самолетов.
Подобные пули применялись и для пристрелки, давая четко видимую вспышку и облачко дыма. Появление на поле боя броневиков, а позднее и танков привело к необходимости разработки бронебойной пули. Обычная пуля не пробивала брони не из-за недостаточной энергии, а из-за разрушения конструкции при контакте с твердой броней. Довольно быстро был найден выход – вместо свинцового сердечника в оболочку вставлялся стальной сердечник (стерженек), обладающий большой прочностью. Следует заметить, подобное решение предложил еще полковник Ган для пуль своего крепостного ружья обр. 1877г. Оболочка разрушалась, сердечник же пробивал броню, поражая своими осколками экипаж и оборудование бронецели. Однако слабость таких осколков давала гарантию поражения цели лишь при попадании в уязвимые места, за которыми располагался экипаж или баки. Наиболее эффективными стали немецкая и французская бронебойные пули, в Русской армии к тому времени уже нашли применение бронебойные винтовочные пули: заказы на них ГАУ выдало еще в мае 1915 года. Всего было заказано более 36 млн. пуль системы штабс-капитана Кутового со стальным сердечником, предназначенных «для стрельбы по бронеавтомобилям и стрелковым щитам». Для решения вопроса эффективности поражения бронецели были созданы бронебойные пули с зажигательным составом, однако до 1918 года они еще не вышли из стадии широкого войскового испытания.
Думается, теперь вполне очевидно, что Первая мировая война стала своего рода звездным часом пулемета как вида оружия, ведь никогда и негде до нее это вид оружия не применялся столь массово и столь успешно. Накопленный до 1914 года опыт применения пулеметов хоть и был весьма солиден, но не идет ни в какое сравнение с тем, что был получен к 1918 году.
Высокая огневая мощь, невиданная доселе скорострельность и сильнейшее моральное воздействие на неприятеля привели к тому, что пулемет стал одной из главнейших причин «кризиса наступательных действий» периода Великой войны. Насыщение войск скорострельным оружием привело к окончательному отмиранию тактики наступления в колоннах, конных атак кавалерии на позиции пехоты «в лоб», значительно поколебало стратегию «молниеносной войны», господствовавшую до 1914 года в большинстве стран Европы.
Вопреки мнениям скептиков, пулеметы, относительно сложное и дорогое оружие, прочно заняли свою нишу в системе вооружений всех армий мира. Конечно, в процессе боевой эксплуатации были устранены многие «детские болезни» нового вида оружия, оно стало дешевле, эффективнее, и, главное, надежнее. Окончательно заняли свое место в системе вооружения ручные пулеметы, значительно усилив огневые возможности пехоты и кавалерии. Наконец, появилось новое и достаточно эффективное оружие для уничтожения воздушных целей, причем как с земли, так и в воздухе.
Появление танка во многом было подчинено идее противодействия пулеметам противника и их убийственному действию для наступающих войск. Будучи защищенным от пуль, танк мог приблизиться к окопам противника и подавить его огневые точки, прорвать оборону, пехота же при таком огне противника сделать это была не в состоянии. Больше того, для уничтожения противника любой танк нес пулеметное вооружение, то есть представлял собой бронированную подвижную пулеметную (или артиллерийско-пулеметную) огневую точку.
Впрочем, не стоит переоценивать безусловно, огромное влияние пулеметов на ход войны. Значительно возросла сила артогня, появились новые средства управления огнем, его корректировки. Большинство убитых и раненых солдат было поражено именно артиллерией, но безусловно, что наибольший процент потерь от стрелкового оружия приходился именно на пулеметный огонь противника.

Фридрих фон Меркаца "Руководство по пулеметному делу"